枯木林比夜色更黑。

风从扭曲的枝桠间穿过，发出“呜——吱——”的怪响，像无数干裂的喉咙在低声哭泣。

脚下没有雪，只有一层被冻成铁板的灰褐苔藓，踩上去会发出脆裂的“咔啦”声，像折断的骨头。

安泽走在队伍中间，荆棘环上的猩红星子因吞噬了毒血而微微发烫，照亮他脚下一小圈地面。

每一次呼吸，都有淡紫色的毒雾从枯木裂缝里溢出，却在靠近星子时“嗤”地被烧成虚无。

左侧，一株枯死古木的树干突然“喀嚓”一声裂开，像被无形之手掰断。

霜岚抬爪，一缕青风化作薄刃，将倒下的树身切成两段；断面处渗出暗红浆液，落地便凝成冰晶，带着刺鼻的铁锈味。

瑞炽走在最前，用能量驱散脚下残留的毒霜。

火光映在扭曲的树影间，投出张牙舞爪的暗红剪影，仿佛整片林子都在悄悄窥视。

逸月走在末尾，尾巴轻扫，把被冻成利刃的枯枝拨到一旁，发出清脆的“叮叮”声。

天亮了，他们也来到了一片焕发生机的森林。

晨光像一柄温柔却锋利的刀，从地平线那头斜切而来，瞬间劈开了笼罩枯木林的最后一层暗幕。

空气一下子活了，带着青草汁液的清甜、带着泥土被阳光烘暖后的潮气，涌入鼻腔，驱散了残留的毒霜味。

脚下，原本冻成铁板的灰褐苔藓变成了松软的腐殖土，踩上去发出“噗嗤”的轻响。

枯黑的树桩被甩在身后，取而代之的是一株株新生的云杉，树干笔直，针叶上还挂着晶莹的晨露，被阳光折射出七色的细小火焰。

安泽深吸一口气，荆棘环上的猩红星子也黯淡下来，仿佛也沉醉在光与绿意的洪流里。

他抬头，看见阳光穿过叶隙，在自己掌心投下细碎的金斑，那枚漆黑晶核在光里泛着温润的乌光，不再像枯木林里那样带着尖锐的毒意。

“唔，终于闻到点活物的味道了。”瑞炽伸了个懒腰，赤焰尾巴随意一扫。

凌玖脚步不快，却让每一步都踏在光影交叠的缝隙里。

阳光落在他银色的毛发上，像给旅途镀了一层薄金。

远处，一条清澈的溪涧反射着碎金，水声潺潺，像在为他们的下一段旅程奏响序曲。

而在溪流的下游……

一只皮毛被火烧得焦一块秃一块的兽，咬着牙用破损的陶罐舀水。

拖着受伤的右腿，每一步都在雪融的泥土上留下浅浅的血印。