内门弟子大比的前一日，青云宗上下早已弥漫着剑拔弩张的气氛。各峰弟子往来穿梭于演武场，或是打磨法器，或是低声推演战术，连空气中都仿佛凝着淡淡的灵气波动。

陈九站在丹云峰的试剑台，青竹刀在晨光中划出一道碧色弧线。刀风掠过之处，三块半人高的青石应声而裂，断面光滑如镜——这是《裂石刀》第七式“碎玉”的精髓，看似刚猛，实则暗含崩裂之力，专破硬物。

“陈兄的刀法又精进了。”墨尘的声音从台下传来，他手里捧着个木盒，快步走上台，“你看我给你带什么来了？”

木盒打开，里面铺着一层绒布，放着三枚符纸：两张“金刚符”泛着土黄色光晕，能凝出半寸厚的护体罡气；一张“疾风符”则流转着青色灵光，可瞬间提升三成速度。

“这是我用紫鳞蜥的鳞片新制的符箓，比之前的品质高了不少。”墨尘将符箓递过来，眼中带着几分得意，“大比凶险，多些防备总是好的。”

陈九接过符箓，指尖触到符纸时，能感觉到里面蕴含的精纯灵力。他知道墨尘为了炼制这几张符，怕是耗了不少心血，当下也不推辞：“多谢，那我便却之不恭了。”

“跟我还客气什么。”墨尘摆摆手，忽然压低声音，“听说这次大比藏着玄机。昨日我去给青玄真人送符箓时，隐约听到几位长老说，要从优胜者里选一人，跟着青玄真人去‘秘境’历练。”

“秘境？”陈九心中一动。他在藏书楼见过记载，所谓秘境，多是上古修士坐化之地，或是灵气浓郁的异空间，里面不仅有天材地宝，还有可能得到失传的功法秘籍，是修行者梦寐以求的机缘。

“可不是嘛。”墨尘眼中闪着兴奋，“据说那秘境百年才开启一次，里面连金丹期妖兽都有。若是能得到件上古法器，或是一两种稀世灵草，突破筑基期还不是手到擒来？”

陈九握紧了青竹刀，指节微微发白。突破筑基期，不仅意味着寿元增长，更能御使更强的法宝，施展更精妙的法术，是修行路上一道重要的门槛。他知道，这次大比，自己必须全力以赴。

次日清晨，演武场早已人山人海。

八座白玉高台环绕着中央的主台，主台上坐着青云宗的各位长老，青玄真人居中而坐，白灵长老坐在他左手边，目光不时扫过台下，似乎在寻找陈九的身影。

随着掌门一声令下，大比正式开始。

第一轮是抽签对战，胜者晋级。陈九抽到的签位不算好，对手是来自执法堂的弟子赵雷，炼气五层修为，一手“惊雷拳”刚猛霸道，在外门时便以凶悍闻名。

“陈九是吧？”赵雷站在高台上，活动着筋骨，指节噼啪作响，“听说你靠着几分运气在山门一战出了名？今日我便让你知道，运气可不是每次都管用的。”

陈九握着青竹刀，神色平静：“手底下见真章吧。”

“找死！”赵雷怒喝一声，身形猛地前冲，拳头带着噼啪的电光，正是“惊雷拳”的起手式“雷动”。拳风未至，一股狂暴的气息已扑面而来，逼得周围的看客纷纷后退。

陈九不退反进，青竹刀反手斜撩，刀势沉凝如岳——正是《裂石刀》中的守势“镇岳”。他知道赵雷的拳头力大无穷，硬碰硬讨不到好，便借着刀身的弧度卸力。

“铛！”拳刀相交，赵雷只觉得一股巧劲顺着手臂传来，拳头的力道竟被引偏了几分，他心中一惊，没想到这炼气四层的修士竟有如此巧妙的卸力法门。

趁他分神的瞬间，陈九手腕一翻，青竹刀化作一道碧光，直刺赵雷肋下。这一刀又快又刁，正是“裂石刀”中的杀招“钻隙”。

赵雷仓促间侧身，刀尖还是划破了他的衣衫，带起一串血珠。

“你找死！”赵雷又惊又怒，体内灵气疯狂运转，双拳上的电光越来越盛，“惊雷